前面好幾篇都提到單字，那麼文法呢？（拍桌，我的文法呢！）
對於已經脫離如嬰兒般自然學習的成人，學習第二外語，多數只能靠有結構的文法來有效學習，（用母語文法瞭解外語文法）。通常和老外聊天，問他們一些句子為什麼這樣組裝，他們最多就只會給你一些猜測，也講不出什麼所以然；其實，如果問我們中文文法，我們也不知道到底中文文法是什麼，但我們就是可以遵循中文文法（有時候甚至可以小小跳脫中文文法，然後創造出有趣的笑話）；所以，美語人士怎麼自己看待與解說美語文法，就是一件有趣的事情。
有次在研究所的課堂上，教授竟然花時間告訴美國學生principal這個字，
principal (a)主要的、最重要的
principal (n)大學校長
principle (n)原則、準則
有次也講到affect, effect這兩個字如何使用。
affect (v)影響
effect (n)影響
當然，affect, effect這兩個字我在台灣英文補習班老師也提過（畢竟學生常搞混，因「影響」的名詞與動詞而搞混的，在寫作中最好的解決策略就是用influence這個字就好了，因為influence的名詞、動詞長的都一樣）。
英文字同一個字同時可當名詞、動詞、形容詞，常常會令人不知所措（而且這類的字還不少）。
book (n)書 (v)預訂
fast (a)快的、穩固的 (v)禁食
milk (n)牛奶 (v)擠奶、趁機牟利
（fast當動詞，是托福考試搞的把戲，而milk當動詞，是GRE的陰謀…）
pedestrian (n)行人 (a)乏味的
因為在我們學習英文文法時，我們早就會先注意詞性，形容詞放在名詞前面，因此，這類的字多數人都會這樣背：
pedestrian pedestrian ：無趣的行人
principal principal ：主要的校長
所以，當我聽到美國教授還要叮嚀詞性時，覺得不可思議，這個不是美語寫作最先該注意的事嗎？但是，當你想想自己到底知不知道中文文法，「可能」寫一堆中文作文，「也許」幾句用法錯誤，自己還不自知呢…。有人問你為什麼中文得這樣說、這樣用時，還真不知道該怎麼回答呢，譬如，「也許」和「可能」在中文語意上是類似的（不都是maybe嗎？），但是，我們會講「很可能」（very maybe, very probable），但是我們不會講「很也許」（英文倒是不太常見，very perhaps）；譬如下面這個例句，「根據最新研究指出，睡眠不足『可能』引起心血管疾病」，但此時把「可能」換成「也許」，「根據最新研究指出，睡眠不足『也許』引起心血管疾病」，句意和感覺又不太一樣了。所以，這該怎麼解釋成一條中文文法？而且解釋的不僅中文使用人士可以接受，而且解釋給正在學習中文的人也能理解。
所以，………把他轉換過來，英文使用人士怎麼解釋一條英文文法，不僅自己可以接受，還可以讓我們這些外語人士可以理解，這就變成一件很有趣的事情，就像解釋一字多義、多詞性那般。
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